导读貘，这个看似陌生但充满神秘色彩的动物，属于哺乳纲，是食草性的巨兽。
貘：史前巨兽的遗存与现代濒危物种
貘，这个看似陌生但充满神秘色彩的动物，属于哺乳纲，是食草性的巨兽。尽管它的体形与猪相似，但比猪更大。这种动物在100万年前到1万年前曾广泛生存于温暖潮湿的环境中，尤其在中国，主要分布在华南地区。然而，由于环境变迁，巨貘在大约1万年前灭绝。如今，除了东南亚尚存的“近亲”亚洲貘外，貘的其他物种已经全部消失。
貘科动物在全球范围内并不多见，现存的仅有1属5种。其中，亚洲貘（又称印度貘）主要分布在东南亚地区，从缅甸、泰国南部经马来半岛到苏门达腊岛都有其踪迹。它们的体型相对较大，身体呈黑白两色，特征明显，易于识别。而在美洲，有三种貘：中美貘、低地貘和山貘。这三种貘的体色比较单一，体型也小于亚洲貘。其中，中美貘是拉丁美洲现存体型最大的陆生动物。
尽管亚洲和美洲的貘在成貘体色上有较大差异，但它们的幼崽却十分相似，身上都有花斑。然而，无论是哪一种貘，它们都是濒危物种。这主要是由于它们的生活习性和栖息地的破坏。例如，山貘主要分布在南美洲安第斯山区的北部，那里的气候寒冷，而山貘的毛长且略卷曲，显然已经适应了这种环境。
貘还是较为原始的奇蹄类动物。它们的足迹曾遍布欧洲和亚洲，但随着时间的推移，中新世开始时，它们逐渐迁入美洲。在中国南方的更新世统治地层中，也曾发现过貘属的化石。不过如今，这些史前巨兽的影子只能在一些特定的地域和生态环境中寻觅了。
无论是现存的亚洲貘、美洲貘还是已灭绝的巨貘，都是地球生物多样性的重要组成部分。对于我们来说，更深入地了解和保护这些珍稀动物，不仅是对历史的尊重，更是对未来的责任。
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